دانه آفتابگردان در قرن 16 از آمریکا به اروپا آورده شد و همراه آن استفاده
از روغن آفتابگردان به عنوان عنصر پخت و پز در اروپا گسترده شد.

گل آفتاب گردان در مناطق بومی خود در بسیاری از چمن زارها و مناطق خشک و
باز رشد می کند به طوریکه گاهی اوقات به عنوان یک علف هرز در مزارع و مراتع
شناخته میشود. کشت آفتابگردان در دنیا به طور گسترده به منظور استفاده های
تجاری برای تولید روغن که از دانه آن استخراج میشود رشد کرده است. روسیه
بزرگترین تولید کننده جهان، آرژانتین، دوم و ایالات متحده سوم. بیشترین
تولید در شمال امریکا است که در دشت های بزرگ شمالی، به خصوص در مینه سوتا،
Dakotas و مانیتوبا کشت میشود.

خواص داروئی:


اسانس گل آفتابگردان برای التیام زخم‌ها و پائین آوردن فشار خون
به‌کار می‌رود. اسانس برگ‌های آفتابگردان خاصیت میکروب‌کشی دارد. در طب
قدیم ایران و در طب چینی از تمام قسمت‌های گیاه آفتابگردان استفاده می‌شود.
در موارد زیر می‌توان از این گیاه استفاده کرد و از خواص درمانی آن
برخوردار شد‌:
۱) زنگ زدن گوش: مغز ساقه آفتابگردان را در آب جوش ریخته و مانند چائی دم کنید و روزی سه فنجان از این چائی بنوشید.
۲) تقویت معده و پائین آوردن فشار خون: ۳۰ گرم برگ‌های خشک آفتابگردان را دم کنید و سه فنجان در روز بنوشید.
۳)
سرگیجه و ورم صورت، آب آوردن بدن و تسریع زایمان: ۲۰ گرم از گل‌های خشک
آفتابگردان را در آب جوش دم کنید و روزی سه فنجان از این دم‌کرده را
بنوشید.
۴) درد معده، بیماری‌های دستگاه ادراری، یبوست: ۳۰ گرم ریشه
خشک شده آفتاب گردان را در آب جوش ریخته و مدت ۵ دقیقه بگذارید بجوشد یک
فنجان از آن را سه بار در روز بنوشید.
۵) آرتروز و ورم پستان:
هنگامی‌که آفتابگردان گل می‌دهد طبق گل (قسمت پائین گل که مانند بشقابی
است) را جدا کرده و در آب انداخته آنقدر بجوشانید که شیره چسبناکی باقی
بماند و سپس این شیره را روی مفصل‌های دردناک بمالید و ماساژ دهید درد
آرتروز برطرف می‌شود‌. برای درمان ورم پستان در زنان شیر‌ده طبق گل را
هنگامی‌گه گل دانه داده است جدا کنید و در زیر آفتاب خشک کرده و سپس تکه
تکه کرده و بو (سرخ کنید) دهید. که کاملاً قهوه‌ای شود و بعد آن را خرد
کرده به‌صورت درآورید و این پودر را در آب جوش که کمی شکر به آن اضافه
کرده‌اید ریخته و این شربت را به مریض بدهید تا شفا یابد.
۶) اسهال
خونی: برای درمان اسهال خونی تخم آفتابگردان را (به مقدار ۳۰ گرم) در آب
ریخته و حدود یک‌ساعت با حرارت ملایم بپزید سپس آن را با نبات یا قند
شیرین کرده و به مریض بدهید‌.
۷) سردردی که همراه با سرماخوردگی است:
۳۰ گرم تخم آفتابگردان را در دو لیوان ریخته و بگذارید بجوشد تا نصف لیوان
آن باقی بماند و این جوشانده را دوبار در روز بنوشید‌.
۸) بیماری فتق: ۳۰ گرم ریشه تازه آفتابگردان را با آب و شکر قهوه‌ای بجوشانید و این جوشانده را سه بار در روز بنوشید.
۹)
سنگ کلیه: حدود یک متر از مغز ساقه آفتابگردان را در دو لیوان آب ریخته و
بگذارید آهسته و با ملایمت بجوشد تا مقدار آن به نصف لیوان تقلیل یابد
آنگاه به مدت یک هفته و روزی یکبار آن را بنوشید تا از شر سنگ کلیه راحت
شوید.
۱۰) زخم، بریدگی و جراحت: مغز ساقه آفتابگردان را باید له کدر و
مانند پماد روی زخم جراحت گذاشته که خونریزی را بند می‌آورد و بهبودی را
تسریع می‌کند. سعی کنید گیاه آفتابگردان را در حیاط خود بکارید و از خواص
درمانی آن استفاده کنید.

تخم آفتابگردان را می‌توانید از مغازه‌های برخی از داروخانه‌ها‌ خریداری
کنید. البته تخم آفتابگردان را باید به‌صورت خام استفاده کنید.

تخمه
آفتاب گردان منبعی غنی از ویتامین E، اولین آنتی اکسیدان حل کننده چربی
می‌باشد. ویتامینE، در طول بدن حرکت می‌کند و رادیکالهای آزاد موجود در
بدن که به مولکولها و ساختارهایی که حاوی چربی هستن مانند غشاء
سلولها(سلولهای مغز) و کلسترول آسیب می‌رساند را خنثی می‌نماید. ویتامینE
با حمایت از این مولکولها و بافت‌ها، تاثیراتی ضد التهاب دارد که در باعث
کاهش علائم آسم، رماتیسم استخوانی و آرتروز می‌گردد.( بیماریهایی که
رادیکالهای آزاد و التهابات نقش موثری در آنها دارد)همچنین ویتامینE، باعث
کاهش سرطان روده، کاهش علائم گرگرفتگی در زنان یائسه و همچنین کاهش پیشرفت
عوارض دیابت می‌گردد.

از دیگر فواید ویتامینE، می‌توان به جلوگیری
آن از ابتلاء به بیماریهای قلبی ـ عروقی نام برد. ویتامینE یکی از مهمترین
آنتی اکسیدانهایی می‌باشد که در ذرات کلسترول پیدا می‌شود و از اکسید شدن
کلسترول توسط رادیکالهای آزاد جلوگیری می‌نمایند. زیرا بعد از اینکه
کلسترول اکسید می‌شود، به دیواره رگهای خونی می‌چسبد و این مراحل اولیه
تصلب شریان است و باعث گرفتگی رگ، حمله قلبی یا سکته می‌شود. وجود مقدار
کمی‌از ویتامینE در بدن می‌تواند باعث کاهش ریسک گرفتگی شریانها شود. در
واقع، مطالعه بر روی ویتامین E نشان داده است که کسانیکه از ویتامین E در
غذای روزانه استفاده می‌کنند، ‌کمتر دچار مرگ و میر ناشی از سکته قلبی
می‌شوند.

کاهش کلسترول بدلیل خاصیت فیتواسترول (phytosterols)تخمه آفتاب گردان

فیتواسترول،
ماده ای است که در گیاهانی یافت می‌شود که ساختار شیمیایی بسیار شبیه به
کلسترول دارند و وقتی در رژیم غذایی به اندازه کافی باشد به کاهش کلسترول
و همچنین کاهش ریسک ابتلاء به سرطان کمک می‌نماید.

با منزیم موجود در تخمه آفتاب گردان، ‌اعصاب و رگهای خونی را آرامش دهیم.

تخمه
آفتاب گردان منبع خوبی از منیزیم می‌باشد. بسیاری از مطالعات نشان داده
اند که منیزیم به کاهش فشار خون و سردردهای میگرنی و همچنین سکته قلبی کمک
می‌کند. منیزیم همچنین برای سلامت استخوانها و بدست آوردن انرژی ضروری است
و تقریباً دو سوم منیزیم موجود در بدن در استخوانها یافت می‌شود. در
بسیاری از سلولهای عصبی، منیزیم بعنوان سدی از ورود کلسیم به سلولهای عصبی
عمل می‌کند. اگر در بدن میزان کلسیم کم باشد، کلسیم به راحتی وارد بدن
می‌شود و فعالیت سلولهای عصبی کم می‌شود. کمبود منیزیم در بدن باعث بالا
رفتن فشارخون، گرفتگی ماهیچه‌ها ( شامل گرفتگی ماهیچه قلب، راههای هوایی
که از نشانه های آسم است) و سردردهای میگرنی و همچنین خستگی و تنش می‌شود.